A Evolução da Gestão de Produtos: Uma jornada através do Tempo
A gestão de produtos moderna começou em 1931 com um memorando escrito por Neil H. McElroy na Procter & Gamble.
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🔑 Pontos-chave:
A gestão de produtos começou em 1931 com um memorando escrito por Neil H. McElroy na Procter & Gamble.
A gestão de produtos evoluiu de um papel de marketing para um papel mais técnico com o advento da indústria de tecnologia.
Empresas como a Hewlett-Packard e a Intuit desempenharam um papel crucial na formação da gestão de produtos como a conhecemos hoje.
A adoção de métodos ágeis transformou a relação entre a gestão de produtos e a engenharia.
A gestão de produtos é uma função com suas raízes em várias disciplinas, incluindo marketing e experiência do usuário (UX). A história da gestão de produtos é rica e diversificada, com muitas influências ao longo do tempo.
Tudo começou em 1931 com um memorando escrito por Neil H. McElroy na Procter & Gamble. O memorando, que era uma justificativa para contratar mais pessoas, acabou se tornando um marco no pensamento moderno sobre gestão de marcas e, finalmente, gestão de produtos. McElroy descreveu o papel dos “Homens de Marca” e sua responsabilidade absoluta por uma marca — desde o acompanhamento das vendas até a gestão do produto, publicidade e promoções. Ele também delineou que a maneira de fazer isso era por meio de testes de campo minuciosos e interação com o cliente.
A influência de McElroy se estendeu além da Procter & Gamble. Ele aconselhou dois jovens empreendedores, Bill Hewlett e David Packard, que interpretaram o ethos do “Homem de Marca” como colocar a tomada de decisões o mais próximo possível do cliente e fazer do gestor de produtos a voz do cliente internamente. Esta política é creditada por sustentar o recorde de crescimento anual ininterrupto de 20% da Hewlett-Packard entre 1943 e 1993.
No Japão pós-guerra, a escassez e os problemas de fluxo de caixa forçaram as indústrias a desenvolver a fabricação just-in-time. Taiichi Ohno e Eiji Toyoda desenvolveram o Sistema de Produção Toyota e o Toyota Way, focando não apenas na eliminação de desperdícios no processo de produção, mas também em dois princípios importantes que qualquer gestor de produtos moderno reconhecerá: Kaizen — melhorando continuamente o negócio enquanto sempre busca inovação e evolução, e Genchi Genbutsu — ir à fonte encontrar os fatos e tomar decisões corretas.
Quando a gestão de produtos chegou à tecnologia, o papel mudou. Os gestores de produtos da indústria de bens de consumo, faziam parte do Marketing. Eles se concentravam no processo de entender as necessidades dos clientes e encontrar uma maneira de atender a essas necessidades usando o mix de marketing clássico — o Produto certo, no Lugar certo, ao Preço certo, usando a Promoção certa.
No entanto, à medida que o papel se movia para o mundo da tecnologia, essa separação do desenvolvimento e produção do produto era insustentável. A maioria das novas empresas no mundo da tecnologia estava inventando indústrias inteiramente novas e elas não podiam simplesmente confiar na embalagem e precificação de uma commodity para ter sucesso. Isso trouxe o Desenvolvimento de Produtos de volta ao centro do papel da Gestão de Produtos, pois era imperativo não apenas entender o cliente e suas necessidades, mas alinhar o desenvolvimento do produto com elas.
A gestão de produtos evoluiu ao longo do tempo, adaptando-se às mudanças nas indústrias e às necessidades dos clientes. De um papel de marketing na Procter & Gamble à função centrada no cliente na Intuit, a gestão de produtos continua a ser uma disciplina em constante evolução.
No final dos anos 1980 e início dos anos 1990, as empresas começaram a aplicar alguns dos mesmos princípios da gestão de produtos de consumo aos seus produtos de software. Assim, os produtos de tecnologia começaram a se tornar mais focados no consumidor. A Intuit iniciou esse movimento, e a Microsoft e outras empresas de tecnologia o seguiram.
A Intuit, uma empresa de software financeiro e de negócios, foi pioneira na incorporação de princípios de “gestão de marcas” em produtos de software. Scott Cook, um dos fundadores da Intuit, era um ex-”homem de marca” da Procter & Gamble. A inovação da Intuit foi ser centrada no cliente. Considerando as necessidades do cliente, a equipe de produtos da Intuit criou um dos pacotes de software mais bem-sucedidos de todos os tempos.
Já a Microsoft não tinha a disciplina de Gestão de Produtos. O que eles tinham era chamado de Gestão de Programas. Mas com o tempo, as organizações perceberam que os engenheiros sozinhos não podiam atender aos requisitos técnicos e criar produtos coerentes para os usuários. Havia a necessidade de alguém para ser o tradutor entre essas duas partes. O papel do Gerente de Programa era, portanto, muito semelhante ao do Gerente de Produto moderno. Steven Sinofsky, ex-executivo da Microsoft, costumava descrever esse papel como preenchendo lacunas que os engenheiros de software não conseguiam preencher.
Os Gerentes de Programa foram necessários quando a Microsoft começou a desenvolver o Excel para Macintosh. Os desenvolvedores tiveram que se concentrar nos aspectos técnicos do trabalho, como impressão, exibição, gráficos, bem como novos algoritmos para modelagem e planilhas. Isso significava que as equipes estavam prestando menos atenção na usabilidade e no valor comercial real de cada recurso individual. Daí surgiu a necessidade de um novo papel, e o papel do Gerente de Programa entrou em jogo com o objetivo principal de colaborar com a equipe de desenvolvimento e trabalhar durante todo o ciclo do produto como o defensor dos usuários finais.
Portanto, a evolução da gestão de produtos é uma história de adaptação e mudança, moldada por inovações tecnológicas, mudanças nas práticas de negócios e a crescente importância do cliente. Hoje, os gerentes de produto são essenciais para o sucesso de qualquer produto, seja ele um bem de consumo físico ou um produto de software. Eles são a voz do cliente dentro da empresa, garantindo que os produtos atendam às necessidades do cliente e proporcionem valor.
A gestão de produtos percorreu um longo caminho desde os dias de Neil H. McElroy na Procter & Gamble. Evoluiu de um papel de marketing para um papel mais técnico e centrado no cliente. Empresas como Hewlett-Packard, Toyota, Intuit e Microsoft desempenharam um papel crucial na formação da gestão de produtos como a conhecemos hoje. E, à medida que a tecnologia continua a avançar a um ritmo acelerado, a gestão de produtos sem dúvida continuará a evoluir e se adaptar para atender às necessidades em constante mudança dos clientes e do mercado. Basta olhar para o movimento recente da Airbnb.
Referências
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