O primeiro ano como Product Manager raramente é sobre grandes apostas. É sobre criar casca, aprender a ler feedback sem se corroer e entender como a empresa realmente funciona. Sameer Sultan, PM do Duolingo, registrou em uma carta o que teria dito a si mesmo após 365 dias no cargo. As lições são simples, mas carregam um peso estratégico para quem está começando.
A primeira delas é não levar nada para o lado pessoal. O trabalho de PM é um fluxo constante de revisões, experimentos e feedbacks. Erros acontecem porque o processo exige tentativa e erro. A armadilha é achar que a crítica é contra você, quando na verdade é sobre o produto. Saber soltar o erro e seguir em frente torna a jornada mais leve.
Outra armadilha inicial é cair na tentação das soluções óbvias. Ajustar uma cópia aqui ou um hook ali pode dar um pequeno ganho, mas gasta energia em mudanças de baixo impacto. O risco é trocar cinco ajustes cosméticos por uma iniciativa mediana que teria movido a agulha de verdade. O alerta de Sameer é claro: questione seus instintos e fuja do atalho criativo.
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Simplificar a comunicação aparece como terceiro pilar. Nada de teses cheias de subordinadas ou jargões acadêmicos. O formato mais eficaz é quase matemático: “estamos fazendo X porque Y”. Essa clareza acelera a tomada de decisão e dá visibilidade ao que realmente importa. No Duolingo, ser direto é sinônimo de maturidade, não de simplificação rasa.
A carta também aponta para o valor de ser um PM bem-arredondado antes de buscar especialização. Ter “spikes” é natural, mas você conquista confiança mais rápido quando cobre bem o básico. Isso pode significar tanto apoiar seus pontos fortes para compensar fraquezas quanto se expor a áreas em que você ainda se sente perdido. O desconforto é parte do crescimento.
Sameer deixa ainda um conjunto prático de hacks. Pergunte muito, especialmente no começo, porque essa é a fase em que ninguém espera que você saiba tudo. Continue fazendo 1:1s fora da sua squad, mesmo depois do onboarding, para ampliar repertório e contexto. Use um planner semanal para organizar ideias e dar transparência ao seu pipeline. E, se estiver perdido, reporte bugs: explorar o produto de ponta a ponta é um treino poderoso para ganhar sensibilidade.
Por fim, um lembrete que serve para qualquer ambiente de produto: não saia de uma Product Review sem entender o feedback. PMs que anotam sem perguntar ficam reféns de interpretações equivocadas; PMs que questionam com curiosidade aceleram seu aprendizado.
Essas lições podem soar óbvias, mas a verdade é que poucos PMs as aplicam de forma consistente. O primeiro ano em produto não é sobre provar genialidade, mas sobre construir fundamentos sólidos. O recado de Sameer ecoa para qualquer um que queira sobreviver, e depois prosperar, na profissão.
Checklist do primeiro ano como PM
Separar crítica de identidade: feedback é sobre o produto, não sobre você.
Questionar se vale mais uma iniciativa estrutural do que vários micro ajustes.
Usar a fórmula “X porque Y” em comunicações.
Identificar seus gaps de fundamentos e trabalhar neles antes de buscar especialização.
Explorar outros apps, times e áreas para alimentar repertório criativo.
Fazer 1:1s semanais com pessoas de fora da squad.
Perguntar sempre que não entender algo, é sinal de maturidade, não de fraqueza.
Usar planner semanal para organizar backlog, specs e revisões.
Reportar bugs para ganhar sensibilidade de produto.
Nunca sair de uma Product Review sem esclarecer feedbacks.