O Memorando vazado da Duolingo sobre IA

Na última semana, Luis von Ahn, CEO da Duolingo, enviou um memorando interno que rapidamente viralizou: a empresa agora é oficialmente AI-first.

Essa decisão não é só sobre acompanhar tendências. É sobre sobrevivência e liderança.

Em 2012, enquanto a maioria das empresas lançava “apps complementares” para web, a Duolingo apostou no mobile como plataforma principal. Essa escolha não só impulsionou o crescimento da empresa como rendeu o prêmio de iPhone App of the Year em 2013.

Agora, o ciclo se repete. Só que o shift não é mobile. É IA.

O que a Duolingo entendeu antes da maioria:

• Apostar nas grandes mudanças tecnológicas gera vantagem real e sustentável.

• Implementar tecnologias imperfeitas cedo gera mais valor do que esperar pela perfeição.

• A hesitação em um cenário de ruptura tecnológica é o maior risco que uma empresa pode correr.

A mudança não é cosmética, é estrutural.

Segundo o memorando, a IA não será apenas uma ferramenta de produtividade. Será o novo motor que:

• Permite criar e escalar conteúdo educativo numa velocidade impossível manualmente.

• Aproxima o nível de ensino da IA à qualidade dos melhores tutores humanos.

• Redefine processos internos, performance, contratação e até o desenho dos times.

O plano é agressivo:

• Gradual substituição de contratos por automação via IA.

• IA como critério de contratação e avaliação de performance.

• Headcount condicionado à automação de parte das tarefas da equipe.

• Iniciativas obrigatórias de transformação nas funções para abraçar IA.

A mensagem é clara: não se trata de remover talentos, mas de redesenhar o trabalho para liberar a criatividade e resolver problemas reais e não tarefas repetitivas.

Uma frase resume a estratégia da Duolingo:

Tecnologia imperfeita implementada hoje bate tecnologia perfeita implementada tarde demais.

O verdadeiro desafio para as empresas agora não é decidir se vão adotar IA.

É em quanto tempo conseguirão redesenhar suas operações inteiras em torno dela.

A Duolingo escolheu agir enquanto outros ainda discutem.